
6月16日,美國(guó)《紐約客》雜志網(wǎng)絡(luò)版今天撰文稱(chēng),蘋(píng)果與谷歌雖然表面看來(lái)存在很大差異,但從本質(zhì)來(lái)看,雙方的目標(biāo)完全一致。所以,盡管蘋(píng)果不斷抨擊谷歌的隱私問(wèn)題,但該公司最終也有可能采取與谷歌相同的做法。
過(guò)去兩周,蘋(píng)果和谷歌高管相繼站上了舊金山莫斯康展覽中心的舞臺(tái),為員工和開(kāi)發(fā)者打氣鼓勁,向各大媒體展開(kāi)宣傳。令我震驚的是,這兩家公司的會(huì)議是如此的相似。
舞臺(tái)上的演講者均為各自的第二代領(lǐng)導(dǎo)者:蘋(píng)果CEO蒂姆?庫(kù)克(Tim Cook)是已故蘋(píng)果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫?喬布斯(SteveJobs)欽點(diǎn)的繼承人;谷歌的桑達(dá)爾?皮查伊(Sundar Pichai)也被谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO拉里?佩奇(LarryPage)加冕為“王儲(chǔ)”。
兩家公司的主題演講都很生動(dòng)有趣,但也都令人尷尬。對(duì)于蘋(píng)果這樣一家一向以完美的發(fā)布會(huì)著稱(chēng)的公司而言,AppleMusic尤其令人難堪,它漫無(wú)目的,雜亂無(wú)章,毫不炫酷。谷歌的主題演講也有很多適合打個(gè)小盹的時(shí)刻,他們發(fā)布了很多虛無(wú)縹緲的“霧件”(譯注:在開(kāi)發(fā)完成前就開(kāi)始作宣傳的產(chǎn)品)。
這兩場(chǎng)活動(dòng)持續(xù)的時(shí)間都很長(zhǎng),但在探討技術(shù)細(xì)節(jié)時(shí)卻都一帶而過(guò)。要知道,這可是開(kāi)發(fā)者大會(huì),所有技術(shù)細(xì)節(jié)非常重要。
誠(chéng)然,谷歌與蘋(píng)果的生態(tài)系統(tǒng)看起來(lái)存在些許差異,但他們的目的卻基本相同。對(duì)這兩家公司來(lái)說(shuō),移動(dòng)領(lǐng)域的創(chuàng)新本質(zhì)就是在功能的豐富程度上與對(duì)手比肩。有時(shí),我感覺(jué)蘋(píng)果與谷歌之間的關(guān)系就像維塔利?克里琴科(VitaliKlitshcko)和弗拉基米爾?克里琴科(WladimirKlitshcko)――過(guò)去10年間,這對(duì)烏克蘭兄弟讓重量級(jí)拳擊比賽變成了一件無(wú)聊的事情,感覺(jué)就像他們的家庭內(nèi)部事務(wù)一樣。
事實(shí)上,這兩家公司的產(chǎn)品名稱(chēng)也都驚人一致:Apple Pay,Android Pay;Apple Photos、GooglePhotos;蘋(píng)果錢(qián)包,谷歌錢(qián)包。谷歌發(fā)布了Weave和Brillo等物聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目,蘋(píng)果也以HomeKit作為回應(yīng)。Android進(jìn)入汽車(chē)中控系統(tǒng),蘋(píng)果也不甘落后。在I/O大會(huì)上,谷歌宣布了以應(yīng)用為中心的搜索和無(wú)需打開(kāi)應(yīng)用即可獲取重要信息的無(wú)形界面。還對(duì)GoogleNow進(jìn)行了改進(jìn)。蘋(píng)果也發(fā)布了改版后Siri。該公司還發(fā)布了“ProactiveAssistant”功能。谷歌則推出了Photos應(yīng)用,可以神奇地對(duì)圖片進(jìn)行歸類(lèi),甚至利用語(yǔ)音命令搜索數(shù)以千計(jì)的圖片。蘋(píng)果同樣改進(jìn)了Photos應(yīng)用――你可以直接用Siri搜索圖片。
這兩家公司實(shí)在是太相似了――他們簡(jiǎn)直就像當(dāng)今時(shí)代的GlimmerTwins。但與任何一對(duì)雙胞胎一樣,只要你湊近來(lái)看,還是會(huì)逐漸發(fā)現(xiàn)一些差異。
本月早些時(shí)候,在非盈利民權(quán)和隱私保護(hù)機(jī)構(gòu)EPIC組織的一次活動(dòng)上,蘋(píng)果CEO庫(kù)克說(shuō):
“有一些最杰出的、最成功的硅谷公司,是通過(guò)吸引用戶(hù)披露個(gè)人信息來(lái)做大業(yè)務(wù)的。他們不遺余力地挖掘你的所有信息,然后變現(xiàn)這些信息。我們認(rèn)為這是不對(duì)的,蘋(píng)果不想這么做。我們認(rèn)為,用戶(hù)應(yīng)當(dāng)自主控制自己的信息。你或許喜歡這些所謂的免費(fèi)服務(wù),但我們并不認(rèn)為值得因此暴露你的電子郵件、搜索歷史甚至家庭照片,而實(shí)際上,我們根本不知道他們究竟出于何種廣告目的來(lái)挖掘和出售這些信息。我們相信,用戶(hù)有朝一日將會(huì)認(rèn)清此事的本質(zhì)?!?/p>
由于谷歌幾天前剛剛發(fā)布了GooglePhotos,所以庫(kù)克的這番講話(huà)顯然是在向這家搜索巨頭開(kāi)火。而與之形成鮮明對(duì)比的是,谷歌副總裁布拉德利?霍洛維茨(BradleyHorowitz)也曾就谷歌是否會(huì)出于其他目的而挖掘用戶(hù)的照片數(shù)據(jù)給出了如下回應(yīng):
“通過(guò)分析圖片得到的信息不會(huì)用于這款產(chǎn)品之外的其他地方――目前不會(huì)。但如果我認(rèn)為可以利用這些數(shù)據(jù)為用戶(hù)提供巨大價(jià)值,肯定會(huì)考慮這么做。例如,倘若GooglePhotos有可能知道我有一輛特斯拉,而特斯拉希望向我發(fā)出召回提醒,我們就會(huì)考慮提供這種服務(wù),但會(huì)給予用戶(hù)適當(dāng)?shù)目刂茩?quán),并向用戶(hù)披露這一信息?!?/p>
這兩位高管的評(píng)論從整體上闡述了兩家公司的意識(shí)形態(tài),以及他們各自的業(yè)務(wù)模式。
對(duì)谷歌而言,該公司開(kāi)發(fā)的全球第一大手機(jī)操作系統(tǒng)Android只是達(dá)到目的的手段。谷歌希望借此讓該公司旗下的各種服務(wù)深度融入我們的生活,盡可能搜集更多數(shù)據(jù),然后打造智能的自動(dòng)化體驗(yàn)。GoogleNow智能個(gè)人助手就是這種方法的集中體現(xiàn)。為了讓這項(xiàng)服務(wù)能夠正常運(yùn)行,該公司需要將其搜集的各種數(shù)據(jù)發(fā)送到云端?;蛘吒苯拥卣f(shuō),谷歌必須將你的所有信息都傳送到該公司數(shù)量龐大的服務(wù)器中。
倘若你給好友發(fā)送一條有關(guān)晚餐的短信,谷歌就會(huì)為你提供餐館評(píng)論和自動(dòng)導(dǎo)航。今后,它還有可能直接幫你預(yù)訂餐廳,甚至呼叫無(wú)人駕駛汽車(chē)。你的行為重復(fù)度越高,算法越能自動(dòng)了解你的意圖。谷歌的模式具有一定的優(yōu)勢(shì)――該公司的產(chǎn)品完全免費(fèi),你基本不用擔(dān)心他們會(huì)倒閉。但免費(fèi)并非沒(méi)有代價(jià),你仍然要放棄自己的數(shù)據(jù)、隱私以及一些控制權(quán)。有朝一日,谷歌希望通過(guò)這些體驗(yàn)賺錢(qián),有可能投放廣告,也有可能為你量身定制各種交易。
蘋(píng)果的方法截然不同。對(duì)他們來(lái)說(shuō),未來(lái)的個(gè)性化服務(wù)可以通過(guò)設(shè)備上已經(jīng)存儲(chǔ)的信息來(lái)實(shí)現(xiàn)。當(dāng)你要用iPhone搜索時(shí),該公司最新推出的ProactiveAgent將很快在設(shè)備上的應(yīng)用中找到內(nèi)容,為你呈現(xiàn)出來(lái)。
試想,你已經(jīng)在TripIt等應(yīng)用中規(guī)劃了旅行方案,通過(guò)聯(lián)合航空訂了航班,還預(yù)訂了酒店。所有的旅行計(jì)劃都會(huì)同步到你的日歷中。但當(dāng)你出發(fā)前往機(jī)場(chǎng)時(shí)還是會(huì)收到通知,系統(tǒng)可以根據(jù)交通狀況為你推薦路線。當(dāng)你到達(dá)時(shí),你的手機(jī)還會(huì)展示你的登機(jī)牌。任何的航班延誤信息也都會(huì)自動(dòng)顯示如來(lái)。倘若你想要在飛機(jī)上閱讀某本雜志,手機(jī)或許會(huì)提前為你下載完畢。它可以逐步適應(yīng)你的習(xí)慣,只要把耳機(jī)插到手機(jī)上,你就可以根據(jù)自己所在的位置收聽(tīng)系統(tǒng)推薦的音樂(lè)。
蘋(píng)果的目標(biāo)與谷歌并無(wú)不同,但對(duì)該公司而言,所有的個(gè)人數(shù)據(jù)都經(jīng)過(guò)了匿名處理,而且都存儲(chǔ)在用戶(hù)的iPhone、iPad和AppleWatch上?!皵?shù)據(jù)都在你的設(shè)備上,完全由你自己控制?!碧O(píng)果軟件工程副總裁說(shuō)。這些信息并未關(guān)聯(lián)AppleID或其他的蘋(píng)果服務(wù)。蘋(píng)果認(rèn)定,它可以在本地設(shè)備上達(dá)到谷歌利用機(jī)器學(xué)習(xí)和云計(jì)算實(shí)現(xiàn)的效果。蘋(píng)果可以根據(jù)你口袋里的手機(jī)向你推薦信息,谷歌則根據(jù)它所記錄的所有行為數(shù)據(jù)向你推薦內(nèi)容。
蘋(píng)果并未詳細(xì)披露它如何能在不全面搜集數(shù)據(jù)的情況下,實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo),為用戶(hù)打造更好的服務(wù)。但完全依賴(lài)手機(jī)的模式對(duì)蘋(píng)果而言的確很有意義,至少目前如此――畢竟,蘋(píng)果的硬件水準(zhǔn)無(wú)人可敵。蘋(píng)果的設(shè)備厚度越來(lái)越薄,不僅質(zhì)量一流,而且豪華感很強(qiáng)。
事實(shí)上,該公司在硬件的內(nèi)在配置上取得的成功更加值得贊賞。我曾經(jīng)專(zhuān)門(mén)撰文探討過(guò)此事,蘋(píng)果花費(fèi)了數(shù)十億美元開(kāi)發(fā)了新技術(shù),包括新的MacBook中采用的電池技術(shù),以及AppleWatch采用的集成化芯片。通過(guò)自主設(shè)計(jì)芯片,蘋(píng)果得以將指紋閱讀器流暢地整合到設(shè)備中,使之更加私密??紤]到所有蘋(píng)果設(shè)備的可用性和性能都始自芯片,自然可以想象蘋(píng)果的下一代技術(shù)也將以芯片為出發(fā)點(diǎn)。
不過(guò),人們還是禁不住發(fā)出疑問(wèn):蘋(píng)果是否會(huì)堅(jiān)守自己的隱私立場(chǎng)?作為一個(gè)憤世嫉俗者,我不認(rèn)為蘋(píng)果真的會(huì)關(guān)注這個(gè)問(wèn)題。以往的經(jīng)歷表明,這并非該公司關(guān)心的核心問(wèn)題。他們的重點(diǎn)一直都是硬件,而非軟件。而隨著軟件逐步由數(shù)據(jù)、云計(jì)算和持續(xù)不斷的連接來(lái)定義,他們也越發(fā)感到無(wú)所適從。谷歌秉承的是后互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的意識(shí)形態(tài),而蘋(píng)果由于感到困惑而且面臨一些威脅,所以只能利用隱私問(wèn)題作為退守工具。
谷歌與蘋(píng)果之間的斗爭(zhēng)已經(jīng)從設(shè)備、操作系統(tǒng)、應(yīng)用,轉(zhuǎn)向了“背景計(jì)算”這樣一個(gè)全新的領(lǐng)域。所有人都變成了生產(chǎn)海量數(shù)據(jù)的工廠,唯一能展現(xiàn)數(shù)據(jù)價(jià)值的就是用戶(hù)所處的背景。谷歌的方法是使用其云端的數(shù)十億個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn),然后與我們?cè)诠雀璺?wù)中的個(gè)人使用方式進(jìn)行匹配。蘋(píng)果的方式則是在設(shè)備上匯總個(gè)人數(shù)據(jù)流,并不會(huì)試圖擁有其中的任何數(shù)據(jù)。如果說(shuō)谷歌是在打造基于個(gè)人背景信息的互聯(lián)網(wǎng),那么蘋(píng)果的方式更像是在打造局域網(wǎng)。
表面看來(lái),谷歌的模式似乎更好。理解背景的關(guān)鍵在于數(shù)據(jù),而谷歌搜集的數(shù)據(jù)遠(yuǎn)多于蘋(píng)果。蘋(píng)果有手機(jī),谷歌幾乎擁有所有數(shù)據(jù)的入口。谷歌的模式或許缺乏一些人性化因素,但該公司卻憑借精準(zhǔn)和便利彌補(bǔ)了一些不足。蘋(píng)果的模式可以吸引那些看重隱私的人。目前來(lái)看,這種說(shuō)辭的確能與部分美國(guó)人和多數(shù)歐洲人產(chǎn)生共鳴,而在世界的其他地方,低價(jià)和便利才是真正重要的事情,所以,谷歌的模式顯然更加明智。
有朝一日,當(dāng)蘋(píng)果高管登上莫斯康展覽中心的舞臺(tái),承認(rèn)自己也將像谷歌那樣使用你的數(shù)據(jù)時(shí),我不會(huì)感到意外。畢竟,這兩家公司并沒(méi)有本質(zhì)的差異。(長(zhǎng)歌)
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