以下為文章全文：
在關注如何對設計進行投資時，科技創(chuàng)業(yè)者和CEO常常會專注于視覺設計，希望開發(fā)出漂亮的產品、精致的品牌，或是炫酷的風格。
在被蘋果主宰的科技行業(yè)中，這樣的趨勢很容易理解。而多家成功的科技公司也開發(fā)出了華麗的產品。此外，視覺設計是最容易被注意到的一種設計。當我們關注設計時，這是我們關注的第一點。
不過你可能會好奇，一些不具備優(yōu)秀視覺設計的公司是如何獲得了成功。在某些情況下，情況確實如此。也許它們沒有競爭對手，也許它們的技術非常有用，以至于視覺設計可以被忽略，也許它們只是足夠幸運。
市場上不乏設計糟糕，但仍取得成功的產品，而Craigslist和谷歌Circa正是其中的典型。這樣的產品并不強調視覺設計，而是專注于設計的其他方面，而這些方面對產品的商業(yè)模式更為重要。它們在合適的時機完成了適當?shù)脑O計。如果你希望了解如何投入設計資源，那么你可能也會想這樣做?；蛟S，與Craigslist類似，你完全沒必要設計一款華麗的產品。
設計的不同層次
如果正在開發(fā)一款新網站或新應用，那么你要從何處開始?是配色，標志，還是導航方式?
都不對。你需要首先找到市場和機會，并定義一款符合這樣機會的產品。如果你有信心，自己的產品能幫助許多人解決大問題，那么隨后還需要確定一些細節(jié)，例如應該如何去做，產品如何發(fā)揮效力，以及產品的界面是什么樣。
所有優(yōu)秀的公司都會經歷設計的以下3個層次：
層次1，產品設計：開發(fā)一款產品，解決某一問題，滿足某一需求。
層次2，互動設計：幫助用戶理解及使用。
層次3，視覺設計：讓產品看起來更美觀。
因此，為何一些設計糟糕的公司仍能成功?這是由于，盡管我們更期待優(yōu)秀的視覺設計，但它們更注重產品設計。
關于如何以及何時向設計進行投資，所有公司都需要做出自己的決策。一些公司會從層次1一直走到層次3，但也有一些公司在層次2就會停止。這樣的產品功能完整，易于使用，但并不一定美觀。還有許多公司僅僅關注層次1，并認為對設計的額外投資毫無價值。
三個典型案例
1.Craigslist：基本的產品設計
克雷格?紐馬克(Craig Newmark)找到了重大機會：通過互聯(lián)網免費提供分類廣告服務。由于是一款免費服務，因此Craigslist對廣告主更有吸引力，進而聚集了一大批希望找工作、賣二手車，甚至找對象的用戶。這帶來了網絡效應，也導致其他公司很難與Craigslist競爭(尤其是報紙，報紙無法免費提供分類廣告服務)。
Craigslist的產品設計非常出色，而互動設計也已足夠。因此，他們沒有考慮繼續(xù)對設計進行投資。
2.Uber：從產品設計起步，只在必要情況下投資互動設計和視覺設計
當2010年Uber在舊金山起步時，這款應用帶來了魔術般的體驗。用戶只需在手機上按下一顆按鈕，就會有汽車前來。Uber專注于不斷優(yōu)化這樣的體驗。這意味著設計基本體驗，建設供需平衡的市場，確?？偸怯熊嚳捎?，同時保證司機和汽車的質量。在這一過程中，他們專注于產品設計。
Uber的第一版iPhone應用看起來非常笨拙，但這并沒有關系。該公司確保了產品設計，而當時Uber并沒有競爭對手。
隨著市場競爭日趨激烈，服務中加入更多功能，Uber決定向互動設計和視覺設計投資。2012年底，Uber推出了新版應用。這一版本更易使用，也更加美觀。Uber利用視覺設計打造了高端的品牌，在整個市場中創(chuàng)造了需求。
3.Square：從最開始就投資產品設計、互動設計和視覺設計
Square并不是提供信用卡支付處理和POS軟件的第一家公司。Square也面臨著競爭，并明確意識到僅僅提供有著不錯功能的產品遠遠不夠。從一開始，Square就投資于產品、互動和視覺設計。
Square Reader刷卡器能插入智能手機，幫助商戶接受信用卡支付。這款產品從3個層次上來看都非常成功。這是最快捷、成本最低的刷卡支付方式;易于安裝及使用;外觀很獨特，看起來很酷。
在Square業(yè)務拓展的過程中，該公司意識到會遭遇競爭，因此仍在對設計進行全面投資。
如何在適當?shù)臅r機進行適當?shù)脑O計
回顧過去，我們可以看到，成功的公司是如何基于市場、生命周期階段和競爭來對設計進行投資。那么，你又要如何對自己的產品設計進行投資?
當我與谷歌風投所投資的創(chuàng)業(yè)公司合作時，我能做的最重要的一件事是幫助團隊找到他們業(yè)務面臨的風險，隨后提出原型設計并測試，從而使風險最小化。
以下是創(chuàng)業(yè)公司常常會問到的與風險評估相關的問題，以及如何通過適當?shù)脑O計來找到問題的答案。
1.我的產品是否有市場?
請專注于產品設計，而非視覺設計。開發(fā)一款基本的產品(或是推廣一款基本的產品)，并在用戶之中進行測試。所有新產品和新功能都應當這樣起步。當你為自己的產品找到市場需求后，你可以評估什么樣的設計投資是合適的。
2.我們能否在一個競爭激烈的市場中參與競爭?
只有良好的產品設計還不夠。除非你可以找到新的商業(yè)模式(例如Craigslist的免費分類廣告)，或是吸引用戶的新方式(例如Facebook征服了大學校園)，否則你仍需要重視互動設計和視覺設計。與競爭對手的用戶談談，看看是否有機會提供更有用、更易用、界面更美觀的產品。
3.人們是否會相信我們?
對于信任度非常重要的產品，你需要在較早的階段專注于互動設計和視覺設計。我們投資的兩家金融服務創(chuàng)業(yè)公司，包括LendUp和OnDeck，采用了這樣的戰(zhàn)略。它們的產品在層次1上取得了成功(更優(yōu)惠的利率、更快地審批速度)，但它們也對互動設計、視覺設計和廣告文案進行了大筆投資，以獲得用戶的信賴。
4.我們能否向產品加入功能，同時避免用戶流失?
在某些時候，大部分公司都會面臨這一挑戰(zhàn)：如何給一款產品加入新功能，同時避免令用戶感到迷惑或失望?如果希望成功拓展產品，那么公司需要在所有3個層次上對設計進行投資。在層次1上，新功能需要確保有用。在層次2和層次3上，這些功能需要符合框架和心理模式，在用戶看來合理。正如蘋果對iOS所做的，你需要對設計進行廣泛投資，才能成功加入新功能，而不會令用戶失望。
專注很重要
作為一名設計師，我很關注那些在設計的所有3個層次上都進行投資并取得成功的公司。它們的產品有用、直觀，且優(yōu)雅。我常常會鼓勵創(chuàng)業(yè)公司對設計進行同樣類型的投資。不過在過去幾年與近100家公司合作之后，我發(fā)現(xiàn)，這樣的建議并不總是合適。創(chuàng)業(yè)公司時間有限、資金有限、團隊人員有限，因此他們不能一口氣做完所有事。
設計分為許多種，你需要決定，公司在不同階段需要專注于哪一種設計。這樣的決策將影響你的招聘，你和設計工作室之間的合作，你如何設定目標，以及如何設定公司的優(yōu)先級。
或許，你無法同時對產品、互動和視覺設計進行投資。但通過關注獲得成功的其他公司，并承擔一定的風險和挑戰(zhàn)，你可以在適當?shù)臅r機找到適當?shù)脑O計。
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